Marc Prensky en Chile

Enviado por José Antonio Vergara

November 25, 2009

Nativo-Digital
Los niños de hoy aprenden por sí mismos y se enseñan entre ellos
Por Paula Leighton N.

Están acostumbrados a recibir información a toda velocidad. Les gusta procesar datos en paralelo y son multitarea. Privilegian los gráficos antes que los textos. Funcionan mejor cuando forman redes y prefieren los juegos al trabajo “serio”. Si tiene hijos o alumnos que nacieron en la era de los computadores en casa, la descripción le sonará totalmente familiar. Así describe Marc Prensky a los “nativos digitales”, una generación que creció rodeada de computadores, internet, videojuegos, celulares y reproductores de música digital. Aunque sostiene que el concepto ya es “algo antiguo y mucha gente lo ha usado mal”, lo que sigue igual de vigente es que esta generación “piensa y procesa la información de una forma fundamentalmente distinta a la de sus antecesores de la era pre-digital”. Y esos son, justamente, sus padres y profesores.

Prensky, consultor, escritor y autor de software y videojuegos educativos y de capacitación para niños y adultos, está en Chile. Hoy dictará una conferencia en Santiago bajo el sugerente título de “Encántame o piérdeme”. Aquí explica algunos de sus postulados.

-¿Son nativos digitales también los niños que tienen escaso acceso a la tecnología?
“Sí, porque lo que caracteriza a los nativos digitales es una actitud hacia la tecnología: la ven como algo simple, amigable, que pueden aprender y que quieren aprender. Y son muy buenos haciéndolo solos o entre ellos. Si no hay computadores para todos, el profesor puede agrupar a los niños en pares o en grupos o formar redes de estudiantes, pero no deprivarlos de acceder a la tecnología”.

-¿Cuál es el rol del profesor de los ‘nativos digitales’?
“A diferencia de generaciones anteriores donde el profesor era el que sabía y los alumnos anotaban, hoy el acceso a internet, a los videojuegos y a otras tecnologías permite a los niños descubrir lo que realmente les interesa y aprenderlo por su cuenta. Es lo que hacen todos los días después de clases. En vez de decirles “esto es lo que tienes que aprender”, sería mucho mejor preguntarles ‘¿Qué es lo que te apasiona?’? y buscar cómo enseñarles en relación a eso. Si lo logras, los niños aprenderán porque quieren, no porque deben”.

-¿Qué cambios se requieren para llegar a esa situación ideal?
“Se necesita un cambio pedagógico y metodológico. Hay que pasar de un profesor que pone las reglas y que está sobre la tarima a uno que entrena, que acompaña y aconseja. No es necesario que los profesores aprendan tecnología para enseñárselas a sus alumnos. No podrán. En la medida en que los niños del siglo XXI aprenden por sí mismos, el rol del profesor será el de un guía, que hace preguntas, evalúa la calidad, proporciona rigor y contexto. Si hacemos eso bien, los alumnos harán las cosas bien con cualquier tecnología que les pasemos”.

-Muchos padres reclaman por el exceso de tiempo que pasan sus hijos frente al computador.
“Todo es un asunto de equilibrio. El computador es atractivo porque es una herramienta para aprender. Incluso cuando juegan videojuegos están aprendiendo. Si un padre quiere deprivar a su hijo de ese aprendizaje y no dejarlo vivir en su propio siglo puede hacerlo, pero no será muy justo con ese niño”.

-¿Qué se puede aprender jugando videojuegos?
“Todos los videojuegos bien construidos y con algún grado de complejidad enseñan cosas útiles a los niños, como trabajar en equipo, tomar riesgos, perseguir objetivos”.

Y es que lo importante, subraya Prensky, es no centrarse en la tecnología: “El videojuego, el laptop o el celular son herramientas y las herramientas cambian rápidamente. Lo que importa y en lo que tenemos que enfocarnos es en las habilidades que esas tecnologías permiten desarrollar, porque eso es lo que permanece”.
”Los padres deben darse cuenta de que, incluso cuando están jugando videojuegos, sus hijos están aprendiendo”.

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